Toyota Gazoo Racing schiererà due squadre e due vetture diverse nel nuovo WRC 2027

Toyota prepara una doppia sfida per il Mondiale Rally 2027, con due squadre ufficiali, due modelli e una formazione che riunisce tre campioni del mondo. La novità principale è il ritorno del nome Celica, che affiancherà la GR Yaris nella nuova era tecnica del WRC. A completare il progetto saranno i rientri di Ott Tänak e Kalle Rovanperä.

Le due formazioni correranno con le denominazioni TOYOTA RACING, al debutto con la GR Celica Rally1, e GAZOO Racing TOYOTA, che schiererà la nuova GR Yaris Rally1. Entrambe continueranno a essere gestite da TGR-WRT nella sede finlandese di Jyväskylä, con l’obiettivo di portare al via fino a sei vetture ufficiali per appuntamento.

Evans, Solberg e Pajari sulla nuova Celica

A guidare la formazione TOYOTA RACING saranno i campioni del mondo Elfyn Evans e Scott Martin, reduci dalla conquista del primo titolo dopo cinque stagioni concluse al secondo posto. Per l’equipaggio sarà l’ottava annata completa consecutiva con Toyota.

Al loro fianco ci saranno Oliver Solberg ed Elliott Edmondson, secondi nel Mondiale 2026 al termine della prima stagione completa con TGR-WRT. Il pilota svedese ha conquistato tre vittorie e il maggior numero di successi in prova speciale.

La terza GR Celica Rally1 sarà affidata a Sami Pajari e Marko Salminen. Anche l’equipaggio finlandese ha raccolto tre vittorie nel 2026, chiudendo terzo in campionato con nove podi in tredici gare.

I tre piloti ripartiranno dunque sotto la stessa insegna dopo essersi contesi il titolo fino all’ultima prova della stagione, conclusa con Evans davanti a Solberg di cinque punti e a Pajari di sei.

Tänak e Rovanperä ritrovano Toyota

La formazione GAZOO Racing TOYOTA riporterà insieme alcuni dei protagonisti dei successi del marchio giapponese.

Ott Tänak e Martin Järveoja ritroveranno la squadra con cui conquistarono il Mondiale nel 2019. Nel precedente biennio con Toyota, gli estoni ottennero dieci vittorie iridate.

«Sono onorato di tornare nella squadra con cui Martin e io siamo diventati campioni del mondo», ha dichiarato Tänak. «Ho bei ricordi del periodo trascorso qui ed è stato piacevole ricominciare a lavorare insieme quest’anno nello sviluppo. Il desiderio di guidare è rimasto forte».

Con loro correranno Takamoto Katsuta e Aaron Johnston, reduci dai primi successi nel WRC ottenuti in Kenya e Croazia. Nel corso del 2026 Katsuta è inoltre diventato il primo pilota giapponese a guidare la classifica del Mondiale.

Il terzo equipaggio sarà quello formato da Kalle Rovanperä e Jonne Halttunen, campioni nel 2022 e nel 2023. Il loro ritorno avverrà attraverso un programma parziale di appuntamenti selezionati.

«Questa squadra mi è sempre sembrata una famiglia e, in un certo senso, non ho mai avuto la sensazione di essermene andato», ha spiegato Rovanperä. «Sto apprezzando la possibilità di fare esperienze diverse, ma i rally sono stati una parte enorme della mia vita e dopo un po’ ho iniziato a sentire la mancanza della guida».

Il programma del finlandese lascerà spazio ad altri piloti durante la stagione. Tra le possibilità figurano presenze selezionate di Sébastien Ogier, che resta legato alla famiglia GAZOO Racing, e opportunità per i giovani del vivaio Toyota.

Due vetture con prestazioni equivalenti

GR Celica Rally1 e GR Yaris Rally1 saranno sviluppate secondo il nuovo regolamento WRC Car 2027, con potenza e prestazioni equivalenti. Le due squadre avranno l’opportunità di contendersi la vittoria, mantenendo una gestione comune sul piano operativo e dello sviluppo.

Il programma di preparazione comprende sei giorni di simulazione rally nelle foreste della Finlandia centrale, con conclusione prevista il 3 novembre. L’omologazione delle vetture dovrà essere completata entro la fine dell’anno; ulteriori dettagli tecnici e livree saranno presentati prima dell’inizio della stagione.

Il progetto si accompagna alla costruzione del nuovo centro tecnico di Majajärvi, nei pressi di Jyväskylä, dove il 2 novembre si è svolta la cerimonia di avvio dei lavori.

Cresce anche il programma giovani

Toyota proseguirà parallelamente il GR WRC Challenge Program. Yuki Yamamoto tornerà nel WRC2 con la GR Yaris Rally2, mentre Jaspar Vaher e Takumi Matsushita affronteranno un calendario più ampio di gare mondiali.

Rio Ogata e Kanta Yanaguida continueranno sulle Rally3, aumentando le presenze nel WRC3 e svolgendo test con la Rally2. Il diciassettenne Hiroya Minowa passerà invece dalla Rally4 alla Rally3.

Per il navigatore Tomiya Maekawa è previsto un impegno più regolare al fianco di Jari-Matti Latvala, con un programma concentrato sul Campionato Europeo Rally Storici. Si è invece conclusa, al termine della stagione 2026, la partecipazione di Shotaro Goto al progetto.