ERC, Suárez trionfa in Andalusia: vittoria storica, Basso quarto e primo tra i Master
Lo spagnolo domina il Sierra Morena e torna al successo per la Spagna dopo quattro anni. Sul podio Ares e Suninen
Atmosphere during the FIA European Rally Championship in Cordoba, Spain
José Antonio Suárez è diventato il primo pilota spagnolo a vincere nel FIA European Rally Championship dopo quattro anni, conquistando una vittoria convincente nel suo rally di casa.
Aprendo la 74ª stagione dell’ERC con il suo primo successo nella serie, Suárez ha vinto il 43° Andalucía Rally – Sierra Morena – Córdoba World Heritage Site con un vantaggio di 20.1 secondi, mentre Iván Ares ha avuto la meglio in una combattuta lotta per la seconda posizione.
Al volante della Škoda Fabia RS Rally2 gommata Michelin del team Recalvi, e navigato da Alberto Iglesias, il vincitore della Qualifying Stage del venerdì è passato al comando nella prima prova del sabato, senza più lasciarlo fino al traguardo. Nel corso del weekend ha conquistato cinque vittorie di speciale, portando a casa un bottino totale di 30 punti.
“È una sensazione incredibile – ha dichiarato Suárez –. Da bambino sognavo di guidare un’auto da rally, oggi è molto più di quanto immaginassi. Sono felicissimo. È stato un rally pulito, senza errori, con un buon ritmo ma senza forzare. Con l’esperienza ho imparato a non pensare troppo prima della gara, ma a seguire quello che succede durante la corsa.”
Giandomenico Basso sembrava avviato verso il secondo posto al volante della sua Fabia gommata Pirelli, dopo una prova tutta all’attacco nella PS12. Tuttavia, una penalità di 10 secondi per un’infrazione a una chicane nella PS10 lo ha fatto scivolare al quarto posto finale, alle spalle di Ares e Teemu Suninen, che ha così conquistato il terzo gradino del podio. Il due volte campione europeo ha comunque ottenuto il primo posto nella classifica Master ERC, mancando il podio per soli 6.6 secondi.
“Sono molto soddisfatto – ha commentato Basso –. È stato bello tornare nell’ERC e confrontarsi con questi piloti. Il livello è altissimo e sono contento della gara che abbiamo fatto.”
Ares aveva chiuso la giornata di sabato con 6.4 secondi di vantaggio su Basso, ma una sbavatura nella prima prova di domenica e un salvataggio spettacolare su due ruote nel pomeriggio sembravano aver compromesso il risultato, prima della retrocessione finale dell’italiano.
Suninen, invece, aveva iniziato la seconda tappa a soli 2.9 secondi da Basso, ma è stato rallentato da una foratura lenta all’anteriore destra nella PS8. Il pilota del team Racing Factory ha però reagito con determinazione, conquistando il suo primo successo di speciale nella PS10 e assicurandosi il podio. (Aggiornamento, tolta la penalità a Basso – Granai)
“Abbiamo ancora margini di miglioramento, ma voglio ringraziare il team – ha detto Suninen –. Era importante arrivare al traguardo e fare esperienza. La vittoria di speciale mi dà fiducia per essere vicino ai piloti di casa.”
Quinto posto per il due volte campione spagnolo su asfalto Jorge Cagiao, mentre Andrea Mabellini ha chiuso sesto, riportando Lancia ai vertici dell’ERC per la prima volta dal 1993. L’italiano si è inoltre confermato protagonista nella Power Stage, vincendo l’ultima prova e conquistando cinque punti bonus.
Settima posizione per il campione britannico William Creighton, seguito dal polacco Jakub Matulka. Nono Dominik Stříteský, vincitore della super speciale del venerdì, davanti a Marco Bulacia e Tuukka Kauppinen, decimo.
Il campione in carica Miko Marczyk è stato costretto al ritiro nella terza prova speciale, ma è ripartito domenica conquistando due punti grazie al quarto tempo nella Power Stage.
Il Campionato Europeo Rally proseguirà ora sulle veloci strade sterrate della Svezia con il BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia, in programma dal 22 al 24 maggio.
La classifica finale vede quindi Suárez al comando davanti ad Ares e Suninen, con Basso quarto, seguito da Cagiao e Mabellini a completare la top six.
